其主體一般為用（yòng）不鏽鋼板製成的主式圓筒，其容積在1m3至數百m3。在設計和加工中應注意結構嚴密，合理。能耐受（shòu）蒸汽滅菌、有一（yī）定操作彈性、內部附（fù）件盡量減少（避免死角）、物料與能量傳（chuán）遞性（xìng）能強，並可進行一（yī）定（dìng）調節以便於清洗、減少汙染，適合於（yú）多種產品的生產以及減少能量消耗。
用於厭氣發（fā）酵（如生產酒精、溶（róng）劑（jì））的發酵罐結構可以較（jiào）簡單。用於好氣（qì）發酵（如生產抗生素、氨基酸、有機酸（suān）、維生（shēng）素等）的發酵（jiào）罐（guàn）因需向罐中連續通入大量（liàng）無菌空氣（qì），並為考（kǎo）慮通（tōng）入（rù）空（kōng）氣（qì）的利用率，故在發酵罐結構上較為複雜，常用的有機械攪拌式（shì）發酵罐、鼓泡式（shì）發酵罐和氣升式發酵罐。  乳製品、酒（jiǔ）類發酵過（guò）程是一個無菌、無汙染的過程，發酵罐采用了無菌係統，避免和防止（zhǐ）了空（kōng）氣中微生物的（de）汙染，大大延長了產（chǎn）品的保質期和（hé）產品的純正，罐體上（shàng）特別設計安裝（zhuāng）了無菌呼吸氣孔或無菌（jun1）正壓發酵係統。罐體上設（shè）有米洛板或迷宮式夾套，可（kě）通入加（jiā）熱或冷卻介（jiè）質來進行循環加熱或冷卻。發酵罐的容量由（yóu）300-15000L多種不同規格。發酵罐按使用範（fàn）圍可分為（wéi）生物發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發酵罐等。
發酵（jiào）罐廣泛應用於乳製（zhì）品、飲料（liào）、生物工程、製藥、精細化工等行業，罐體設（shè）有夾層、保溫層、可加熱、冷卻（què）、保溫。罐體與上下填充（chōng）頭（或雛形）均采用旋壓R角加工，罐內壁（bì）經鏡麵拋光處理，無衛生死角，而全封閉設計確保物料始終處一無（wú）汙染的狀態下（xià）混合、發酵，設備配備空氣呼吸孔，CIP清洗噴頭，人孔等裝置。
發酵罐的分類：按照發酵罐的設備（bèi），分（fèn）為機械攪拌通風的和非機械攪拌通風發（fā）酵（jiào）罐按照（zhào）微生物的生長代（dài）謝需（xū）要，分（fèn）為好氣型發酵罐和（hé）厭氣型發酵灌發酵罐是一種對（duì）物料進行機械攪拌與發酵的設備。該設備采用內循環方式，用攪拌槳分散和打（dǎ）碎氣泡，它溶氧速率高，混合效果好。