其主（zhǔ）體一（yī）般（bān）為用不鏽鋼板製成的主式圓筒（tǒng），其容積在1m3至（zhì）數百m3。在設計和加工（gōng）中應注意結構嚴密，合理。能耐（nài）受蒸汽滅菌、有（yǒu）一（yī）定操作彈性、內部附件盡（jìn）量減（jiǎn）少（shǎo）（避免（miǎn）死（sǐ）角（jiǎo））、物料與能量傳遞性能強，並可進行一定調（diào）節以便於清洗、減少汙（wū）染，適（shì）合於多種產品的生產以（yǐ）及減少（shǎo）能量消耗。
用於厭氣發（fā）酵（如生產酒精（jīng）、溶劑）的發酵罐結構可以較簡單。用於好氣（qì）發酵（jiào）（如生產抗生素（sù）、氨基酸、有機酸、維生素等）的發酵罐因需向罐中連續通入大量無菌空氣，並為考慮（lǜ）通入空氣的利用率，故在發酵罐結構上較為複雜，常用的有機（jī）械攪拌式發酵罐、鼓泡式發酵罐和（hé）氣升式發酵罐。  乳製（zhì）品、酒類發酵過程是一個無（wú）菌、無汙染的過程，發（fā）酵罐采用了無菌係統，避免和防止（zhǐ）了空氣中微生物的汙染，大大延長了產品的保質期和產品的純正，罐體上特別設計安裝了無菌呼吸（xī）氣孔或無菌（jun1）正壓發酵係統（tǒng）。罐體上設有米洛板或迷宮式（shì）夾套，可通入加熱或冷卻介質（zhì）來進行循環加熱（rè）或冷卻。發酵罐（guàn）的容量由300-15000L多種不同規格。發酵罐按使用範圍可（kě）分為生物發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發酵罐等。
發酵罐廣泛應用於乳製品、飲料、生物工程、製藥、精細化工等行業，罐體設有夾層、保溫層、可加熱、冷卻、保（bǎo）溫。罐體與（yǔ）上下填充頭（或雛形（xíng））均采用旋（xuán）壓R角（jiǎo）加工，罐內壁經鏡麵拋光處理，無衛生死角，而全封（fēng）閉（bì）設計確保物料始（shǐ）終（zhōng）處一無汙染（rǎn）的狀態下混合、發（fā）酵，設備配備空氣（qì）呼吸孔，CIP清洗噴頭，人孔等裝置。
發酵罐的分類（lèi）：按（àn）照發酵罐的設備，分為機（jī）械攪拌通風（fēng）的和非機（jī）械（xiè）攪拌通風發酵罐按照微生物的生長代謝需要（yào），分為好氣型發（fā）酵罐和（hé）厭氣型發酵灌（guàn）發酵罐是一種對物料進行機（jī）械攪拌與發酵的設備（bèi）。該設備采用內循環（huán）方式，用攪（jiǎo）拌槳（jiǎng）分散和打碎氣泡，它溶氧速率高，混合效果好。