其（qí）主體一般為用不鏽鋼板製成（chéng）的主式圓筒，其容積在1m3至數百m3。在設計和加工中應注意結構嚴密，合理。能耐受蒸汽滅菌、有（yǒu）一定（dìng）操作（zuò）彈性、內部（bù）附件盡量減少（避免死角）、物料與能（néng）量傳遞性能（néng）強（qiáng），並可（kě）進行一（yī）定（dìng）調節以（yǐ）便於清洗、減少汙染，適合於多種產品的生產以及（jí）減少能量消耗（hào）。
用於厭（yàn）氣發酵（如生產酒精、溶（róng）劑）的發酵罐結構可以較簡單。用於好氣發酵（如生產抗生素、氨（ān）基酸、有機酸、維生素等）的（de）發酵罐因需向（xiàng）罐中連續通入大（dà）量無菌空氣（qì），並為（wéi）考慮通入空氣的利用率，故在發酵罐結構上較為複雜（zá），常用的有（yǒu）機械攪（jiǎo）拌式發酵罐、鼓泡式發酵罐和氣升式發酵罐。  乳製品、酒類發酵過程是一個無菌（jun1）、無汙染的過程，發酵罐（guàn）采用（yòng）了無菌係統，避（bì）免和防止了（le）空氣中微生物的汙染，大大延長了產品的保質期和產品的純正（zhèng），罐體上特別設計安裝了無菌（jun1）呼吸氣孔或無菌正壓發（fā）酵係統。罐體上設有米洛板或（huò）迷宮式夾套（tào），可通入加熱或冷卻介（jiè）質來進行循（xún）環加熱或冷卻。發酵罐（guàn）的容量（liàng）由300-15000L多種不同規格。發酵罐按使用範圍可分為生物發酵罐、啤酒發酵罐、葡萄酒發酵罐等。
發酵罐廣泛應用於乳製品、飲料、生物工程、製藥、精細化工等行（háng）業，罐體設有夾層、保溫（wēn）層、可加熱、冷卻、保溫。罐體與上（shàng）下填充頭（或雛形）均采用旋壓R角加工，罐內壁經（jīng）鏡麵拋光處理，無衛生死角，而全封閉設計確保物料始終處一無汙染的狀態下混合、發酵（jiào），設備配備（bèi）空氣呼吸（xī）孔，CIP清洗噴頭，人孔等裝置。
發酵罐的分類：按照（zhào）發酵罐的設備，分為機械攪拌通風的和非機械攪拌通（tōng）風發酵（jiào）罐按照微生物的生長代謝需要，分為好氣（qì）型發酵罐和厭（yàn）氣型（xíng）發酵灌發酵罐（guàn）是一種對（duì）物料進行（háng）機械攪拌與（yǔ）發酵的設（shè）備。該設（shè）備采用內循環方式，用攪拌槳分散和打碎氣泡，它溶氧速率高，混合效（xiào）果好。